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『柿崎景家』 ～謙信を支えた謎多き猛将～ vol.2
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越後で急速に台頭した長尾為景は、家督を晴景に譲って表向きには隠居することになるが、引き続いて実権は握っていた。晴景は一説に病弱で暗愚、また素行も良くなかったと伝えられており、後に長尾景虎(上杉謙信)が自筆の書状に「兄晴景病弱につき越後を治めるようになった」と記していることから、暗愚・素行不良云々は別として病弱であったことは事実のようである。戦国の世において主君が病弱であれば、家臣達が相当一致団結していないと家の存続は難しい。長尾家中も例に漏れず、晴景に重用されていた黒田秀忠・大熊朝秀が権力に物を言わせて専横的な態度を見せ始めた。これは当時栃尾城主となっていた景虎が春日山城に入り、兄晴景とも協力して一旦は鎮圧されるが、黒田は景虎が栃尾に戻ると再び反乱を起こした(黒田の乱)。結局黒田は景虎に攻め滅ぼされて反乱は収まるが、今度は一部の家臣の間に弟の景虎を擁立しようとする動きがみられるようになった。
この頃の景家の動向は不明であるが、一説に景家の妻は黒田秀忠の妹あるいは娘とも言われており、景家は秀忠に味方するよう誘われたものの、妻を離縁した後に春日山城に馳せ参じたという。妻の出自に関して真偽は不明だが、後に景家が景虎の下で活躍しているのは事実で、当時黒田方には加わっていなかったようである。
やがて長尾晴景は上杉定実の仲介により、景虎に家督を譲って隠居した。いや、家中の要請に屈して隠居させられたといった方が妥当であろう。これが天文十七年(1548)の大晦日のこと、景虎十九歳、景家三十六歳(推定)であった。ちなみに晴景は隠居から五年後の天文二十二年(1553)二月に四十二歳の若さで没している。 |
景家はその後、長尾景虎(以下煩雑を避けるため「上杉謙信」にて表記を統一)の下で軍政両面にわたって活躍した。軍事面では先手組三百騎の大将として重用され、弘治三年(1557)の信濃上野原の戦い(第三次川中島合戦)では武田信玄を相手に本庄慶秀らとともに奮戦(戦自体は引き分け)、永禄二年(1559)の謙信上洛の際には五千余の軍勢の先頭に立ち、京の人々に越軍の偉容を示した。翌年からの関東遠征～小田原北条氏攻めにも従軍、この間に鎌倉八幡宮で行われた謙信の関東管領就任式に際しては、『上杉年譜』に「(前略)越後より相随う供奉の士には直江大和、柿崎和泉、斎藤下野守を始として前後左右を衛護す」と見える。そしてやはり景家の存在を決定的に知らしめたのは、戦国史上屈指の激戦となった第四次川中島合戦(永禄四年九月)である。
同年八月に越後春日山城を出陣した謙信の軍勢は、善光寺平に向かう本隊と富倉峠～飯山城へと向かう景家らの二手に分かれて信濃へ進軍した。謙信は十五日に善光寺平に入ると、一部の兵を善光寺に残して川中島(八幡原)を南下、妻女山に本陣を置いた。景家は妻女山西麓の岩野集落に布陣したと伝えられる。対する信玄は二十四日に二万の兵を率いて善光寺平の西に位置する茶臼山に一旦陣を置いて謙信と対峙(場所には異説あり)、五日後に海津城に入った。戦線が膠着状態となったため、信玄は高坂昌信・馬場信房らに別働隊(一万二千という)を指揮させて妻女山の謙信本陣を攻撃させた。その意図するところは、攻撃によって戦の結果にかかわらず越軍は山を降りることになるので、それを信玄の本隊が待ち伏せして前後から攻撃するというもので、世に「啄木鳥(きつつき)戦法」として知られている。これは啄木鳥が餌となる虫の隠れている木の幹をつつき、驚いて反対側に出てきた虫を捕食することになぞらえたもので、信玄の参謀・山本勘助の献策と伝えられる。九月九日の深夜に別働隊は妻女山に向うが、謙信は既にこれを看破し、密かに妻女山を下って八幡原に布陣した。
翌朝、川中島は深い霧に包まれていた。信玄としては、しばしの後に山を降りてくる謙信軍を手ぐすね引いて待ちかまえていたわけだが、周囲を包んでいた霧が晴れた時、武田軍は目を疑った。そこにいるはずのない上杉軍が眼前に、しかも今にも攻めかからんばかりに整然と布陣していたのである。そして、その先頭で武田軍を睨みつけていたのが景家であった。動揺する武田軍に景家は真っ先に突撃し、ここに戦国時代の戦いを代表する大激戦が繰り広げられた。戦いは結果的には痛み分けとなり、その詳細は略すが、武田軍は信玄の弟・信繁はじめ山本勘助、諸角虎定、初鹿野忠次ら名のある武将が多数討死するなど、甚大なダメージを受けた。 |
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景家はとかく戦闘一辺倒の猛将として捉えられがちだが、実際には軍事面のみならず、内政や外交にも上杉家の宿老として活躍した。謙信外征中の春日山城の守備や、斎藤朝信と共に奉行として領内の政務を担うなど、いかに謙信から信頼を受けていたかがわかる。特に小田原北条氏との間における永禄十二年(1569)六月の越相同盟締結の際には、北条方が人質として氏康の子・氏秀(後の上杉景虎)を出したのに対し、上杉方では景家の子・晴家を小田原城へ送っている。それも北条氏では初め景家本人を要求したというから、対外的にも景家の存在の大きさがはっきりわかる。しかし、この北条氏との関係がやがて柿崎氏受難のきっかけとなり、景家の終焉すらはっきりしないという気の毒な結末を迎えることになるのである。
景家にはこの時点では何の責任もない。要は北条氏政が武田信玄の策に乗せられた形で越相同盟を一方的に破棄したことが最大の理由であり、その後謙信と北条氏が戦うにあたって、晴家を人質として小田原に送っている景家との間に微妙な感情が生まれたことは否定できない。
景家は天正二年(1574)以降、諸記録からその存在が消えている。この時期に隠居あるいは死去したものとみられるが不明である。菩提寺の楞巌寺(りょうごんじ・新潟県上越市)にある過去帳には十一月二十二日を命日とし、法名は「大乗院殿籌山曇忠大居士」と見える。家督は二男の晴家が継いだ。ちなみに嫡男の源三祐家は前年の越中攻めで被弾し深手を負ったと伝えられており、程なく没したのかもしれない。楞巌寺は景家が春日山より天室光育和尚を迎えて建立した寺である。天室光育は上杉謙信の師父として知られる高僧(林泉寺六代住職)で、永禄六年(1563)六月二十三日に同寺において寂滅(死去)している。
また、景家の終焉を天正五年(1574)十一月七日没とする説がある。これは越中不動宿において讒言により謙信に誅殺されたというもので、その理由は以下の通りである。
天正三年(1575)、上杉家中三百騎を預かる彼は、さしあたって不必要な馬の処分をと上方へ馬を売りに出した。上杉家は上方とは青苧(あおそ＝麻の原料)等の流通で交流がある。これを聞きつけた織田信長がその馬を高価な値で買い取り、礼書と時服をわざわざ景家へ送り届けた。この時景家が謙信へ事の報告をして指示を仰いでさえいれば良かったのだが、景家は報告せず、結局は謙信に織田方内通と判断されてしまったのである。死に臨んで景家は、「このような謀事に易々乗せられるようでは先は望めない」と言って果てたという。
謙信が同六年三月に卒中で春日山城に没したとき、巷で「夜な夜な無実を訴える景家の亡霊に苦しめられて死んだ」とまことしやかにささやかれたという。真偽はともかく、周りの人々が景家に同情的な感情を持っていた証拠といえよう。
柿崎和泉守景家、没年不詳。上杉家中でこれほど重きを為して活躍した人物の終焉としては、まことに不可解で残念というしかない。 |
更新：2010-05-07 (文）Masa
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